Rondo faz o primeiro triple-double da temporada

O armador do Boston arrebentou na partida contra o New York Knicks. Além das absurdas 24 assistências, ele marcou 10 pontos e pegou 10 rebotes. O Boston dominou a partida, mas o confronto ficou interessante nos instantes finais. O New York já mostrou que com Stoudamire no elenco virou um time difícil de ser batido. Amar'e anotou 27 pontos, mas o Boston é um time muito completo. Kevin Garnett saiu eliminado com 6 faltas mas fez 24 pontos e 10 rebotes. Paul Pierce, 25 pontos e 14 rebotes. Mesmo assim, não foi fácil. Vitória apertada: 104 a 101.

Cleveland começa com vitória

Querendo provar que não será um time despedaçado pela saída de LeBron James, o Cleveland estreiou na temporada motivado. E de cara pegou o Boston, que jogou ontem. O "back-to-back" pesou para os velhinhos do Celtics. O time não rendeu, enquanto o Cavs jogava diante de sua torcida com uma garra impressionante. J.J. Hickson foi o cestinha da noite (não só do Cavs) com 21 pontos. Anderson Varejão, que assumiu papel de titular, pegou 10 rebotes, superado apenas por Kevin Garnett, com 15. Foi um jogaço, com o Cleveland se superando no fim. Fez 27-14 no quarto final e venceu por 95 a 87. Ray Allen e Paul Pierce bem que tentaram aquelas bolas de três mortais no fim, mas elas não caíram.
foto: nba.com

Começa a temporada 2010-2011 da NBA

E o primeiro jogo foi entre Boston e Miami, em Boston, confronto tido por muitos especialistas como a provável final do Leste. Os galáticos do Heat sentiram a falta de entrosamento e começaram a temporada com derrota. 88 a 80. Um jogo que parecia definido ganhou emoção no fim, quando o Miami fez uma corrida de 10-0 e reduziu a diferença para 3 pontos no placar. LeBron James deixou a quadra com 31 pontos, seguido de Dwayne Wade com 13 pelo Heat. Já no Boston, os pontos foram mais bem distribuídos. Ray Allen, 20, Paul Pierce, 19 e Glen Davis, 13, foram os principais pontuadores. Rajon Rondo distribuiu 17 assistências.

É só o começo. A rodada inicial tem ainda Portland x Phoenix, Lakers e Houston.

Shaq assina com o Boston

O pivô de 38 anos abriu mão de um salário de 10 milhões de dólares para jogar na Europa para jogar no time mais tradicional da NBA. E vai receber o salário mínimo de veteranos: U$ 1,4 milhão. Shaq jogará com a camisa 36.
E mais um experiente no elenco do Boston Celtics. Ray Allen, Paul Pierce, Kevin Garnett, Jermaine O'Neal (que veio do Miami) e Michael Finley têm mais de 32 anos.
Vale lembrar que na última temporada, muita gente desdenhava dos velhinhos do Boston, e eles surpreenderam chegando à final. Perderam o título no último jogo, por diferença de 7 pontos.
Foto: site do Boston Celtics

Alguns bons momentos de Shaquille O'Neal:

Como sofreram David Robinson, Hakeem Olajuwon, Arvidas Sabonis, Dikembe Mutombo e outros pivôs que tiveram que marcá-lo.

Lakers campeão!

Foi muito difícil, eu nem acreditava mais. O Lakers fez uma partida muito irregular e deu pinta de que iria perder em casa na finalíssima da NBA. Kobe mal. Gasol desperdiçando lances livres. Fisher discreto. Odom idem. Bynum baleado. Enquanto isso, o Boston parecia bem à vontade. O 1º tempo foi assim. O Boston acertando mais, jogando mais coletivamente. Fecho o 1º quarto por 23 a 14 e cedeu 3 pontos ao Lakers no 2º. O primeiro tempo ficou em 40 a 34, placar baixíssimo pra uma final. O Lakers, que errava bem mais, só não ficou mais atrás por conta dos rebotes ofensivos. Foram 23 em todo o jogo.

No 2º tempo, o Boston seguia preocupando, mas o jogo já era outro. Os erros passaram também para o lado verde, aí passou a ser uma disputa de quem desperdiçava menos bolas. Poucos lances espetaculares neste momento da partida. Quem se destacou foi Lamar Odom, que quebrou a defesa do Boston com infiltrações rápidas pelas laterais. Uma alternativa que foi carregando o adversário de faltas e liberou Kobe e Gasol, que vinham sofrendo marcação até tripla. Ele fez só 7 pontos, mas foi quem deu outro ritmo ao Lakers enquanto Kobe não resolvia jogar.

Foi uma peça importante para o time de L.A. vencer o 3º período e entrar confiante para o 4º quarto, que começou com o Lakers 4 pontos atrás.
No último período, o Boston já estava desfigurado. Paul Pierce que vinha bem, desapareceu. Kevin Garnett, que também equilibrava a disputa com Pau Gasol, rendeu-se a ele. Allen com aproveiameto baixo. Rondo já não apresentava a mesma inspiração. Dos 6 que pontuaram, só Glen Davis não chegou a dois dígitos. Só que o Lakers dominava os rebotes na defesa e no ataque. E quem lidera neste fundamento tem grande chance de sair vitorioso. O Lakers pegou 13 a mais, e pra piorar, Kobe acordou. Marcou 10 pontos no último quarto e saiu de quadra com 23. O segundo cestinha do Lakers foi talvez o mais importante jogador em quadra: Ron Artest, que é mais reconhecido como defensor, anotou 20 pontos, bem distribuídos durante a partida. A exemplo de Kobe, Gasol foi outro que jogou com mais intensidade no fim do jogo. Saiu de quadra com 19 pontos e 18 rebotes. Ajudou decisivamente o Lakers a chegar à vitória por 83 a 79 e a mais um titulo, o 16º da franquia e o 3º em cima do Boston, devolvendo a derrota sofrida há 2 anos.

Merecem destaque:
A ponte aérea Gasol-Kobe

A ponte aérea Rondo-Garnett

NBA Finais: decisão vai para o jogo 7

Desde 2005 não tínhamos decisão em 7 jogos na NBA. Pois bem. A finalíssima está de volta. O Lakers venceu fácil o Boston no jogo 6 e empatou a série em 3 a 3. O time entrou com outra atitude em quadra, muito forte na defesa e anulou o Celtics. Além de dominar o garrafão tanto nos rebotes defensivos quanto ofensivos, a equipe de L.A. contou com grande atuação do banco. Em contrapartida, o Boston perdeu Kendrick Perkins logo no 1o. quarto, lesionado.

E teve um desempenho ridículo dos reservas. Apenas 13 pontos, contra 25 dos reservas angelinos. Como este contraataque de Jordan Farmar, enterrando em cima de Kevin Garnett.

Os bostonianos só conseguiram pontuar aos 10 minutos do último quarto. Até então, estavam zerados.
O Lakers não deu chances desde o começo. Escapou no placar já no 1o. quarto, abrindo 10 pontos (28-18). Mandou mais 10 pontos no 2o. quarto (23-13) e virou 20 pontos (!) na frente, 51 a 31.

Na segunda metade da partida, o Boston tentou recuperar, mas não dava nada certo. Os suplentes estavam ausentes, não ajudavam. Rajon Rondo fez uma partida discreta. Apenas 10 pontos. Ray Allen fez 13 no 1o. tempo e mais 6 no 2o., 19 no total. Paul Pierce, 13 pontos. Kevin Garnett, 12 pontos. E os reservas contribuiram com mais 13 pontos. Isto foi o Boston, no jogo em que, se vencesse seria campeão.
Já o Lakers teve como cestinha Kobe Bryant, 26 pontos e 11 rebotes. Pau Gasol, com mais liberdade, fez 17 pontos e 13 rebotes. Artest teve bom aproveitamento e somou mais 15 pontinhos. E Lamar Odom também voltou a se destacar, com 10 rebotes. Enfim, dessa vez foi o Lakers que jogou como campeão, intenso, físico e técnico. Fechou o jogo 6 por 89 a 67.

O Boston recolheu-se. Estava tão fácil que todos os reservas entraram em quadra, dos dois times. Uma clara demonstração de que os dois jogarão tudo o que sabem no 7o. e decisivo jogo, na quinta-feira em Los Angeles.
Merecem destaque:
A enterrada sensacional, mas sensacional mesmo, de Shannon Brown

Outra enterrada dele, no contraataque

NBA Finais: Boston conquista a terceira vitória e vai com vantagem para Los Angeles

O Boston jogou como um verdadeiro campeão neste domingo, no jogo 5 da final da NBA. Se teve alguém que desta vez não brilhou tanto, foram os reservas. Mas os titulares do Boston foram quase perfeitos em quadra. Só não houve uma ensacada porque Kobe Bryant esteve espetacular, compensando a apatia de seus companheiros.
Kobe não jogou bem no 1º tempo, apenas 10 pontos. A primeira metade foi vencida pelo Boston: 45 a 39. No 3º quarto, o Boston foi perfeito. Pierce, Allen, Garnett e Rondo jogaram demais, quase não perdiam ataques. Todos fizeram mais de 10 pontos na partida e, destes, Pierce foi o destaque com 27 pontos. Destaque entre aspas, porque cada um contribuiu à sua maneira. Ray Allen saiu de sua característica de tiros longos e jogou dentro do garrafão, levando vantagem sobre seu marcador, Derek Fisher. Rondo distribuiu o jogo em 8 assistências e ainda fez 18 pontos. E Garnett sobrou no duelo com Pau Gasol. O espanhol fez 12 pontos, 12 rebotes e nenhum toco. Já Garnett foi melhor: 18 pontos, 10 rebotes e 2 blocks.

Mas do outro lado tinha Kobe foi fantástico, jogou praticamente sozinho. Ele anotou 19 pontos só neste período. Pontos sensacionais, como este alley-oop com uma só mão.

Nessa toada, o Boston foi conduzindo a partida até o fim. Eles marcavam, Kobe descontava. Black Mamba terminou com 38 pontos. Quando faltavam 2 minutos, Lamar Odom, outro sumido, resolveu ajudar. O Lakers descontou uma diferença que já era de 13 pontos e baixou para 5. Poderia ter baixado mais ainda se Artest não perdesse dois lances livres quando faltavam 38 segundos. Depois disso foi só desespero e Boston conseguiu o que queria. Venceu por 92 a 86, e agora vence a série por 3 a 2.

O jogo 6 é na terça-feira, desta vez em Los Angeles. Se o Boston vencer, fica com o título. Se der Lakers, teremos a decisão no 7º e último jogo. De qualquer forma será sensacional.
Merecem destaque:
O trabalho de equipe dos reservas do Boston

A ponte aérea Kobe-Bynum

NBA Finais: Banco leva Boston à vitória e série está empatada

Todo jogo de uma série final é importante, mas o nº4 era chave para o Boston. Perdendo por 2-1, se tivesse oura derrota veria suas chances praticamente desaparecerem. Mas o time se superou. A noite foi marcada por muitos erros, uma partida de nível técnico abaixo dos outros três confrontos. Entretanto, foi o duelo decidido nos detalhes. Os 4 destaques do Boston (Ray Allen, Paul Pierce, Rajon Rondo e Kevin Garnett) faziam atuações regulares com pontuações medianas. Pierce foi o cestinha do grupo com 19 pontos.
Como escrevi no título, quem desequilibrou foram os reservas. Glen Davis entrou muito bem no 3º quarto e fez pontos importantes. Na foto (nba.com), ele aparece abraçado por outro reserva de destaque, o baixinho Nate Robinson, na comemoração do ponto mais importante do jogo. Sem dúvida, a imagem da noite.
"Big Baby" Davis anotou 18 pontos, 5 rebotes (4 ofensivos), exatamente no momento de reação do Boston que chegou a perder por 9 pontos no 1º tempo. No 1º quarto de Boston, 19 a 16, momento em que Pierce se destacou com 10 pontos. No 2º o Lakers reagiu, com 29 a 23, e virando na frente: 45 a 42.

Podia ter sido por 2 pontos a mais se não fosse o buzzer-beater de Garnett.

Comecei falando do fim do jogo, falei do Boston, do inicio da partida, faltou o Lakers. Gasol foi o jogador que mais ficou em quadra. Mesmo muito marcado, guardou 21 pontos. Lamar Odom, jogou mais que o jogador titular da posição, Andrew Bynum, que sente muitas dores no joelho.
Ficou 39 minutos em quadra e ajudou com 10 pontos e 7 rebotes. Kobe Bryant saiu como cestinha, 33 pontos, mas oscilou muito no jogo. Viveu momentos brilhantes como o fim do 2º quarto, em que anotou 8 pontos seguidos em menos de um minuto, mas também errou bastante: 7 erros individuais.
Tudo isso pesou no fim da partida, porque Doc Rivers acreditou nos reservas e foi dando tempo de quadra a eles enquanto estavam rendendo. Assim o Boston chegou à segunda vitória: 96 a 89, 2-2 na série.

O próximo jogo é domingo em Boston. E já é certo que teremos o jogo 6, em Los Angeles.

NBA Finais: Lakers devolve derrota e desempata a série

Aquela derrota em casa para o Boston no jogo 2 estava atravessada na garganta dos angelinos. Com três confrontos pela frente em Boston, o Lakers ficou na pressão. Isto teoricamente, porque o que se viu foi o Boston desfigurado. Os verdinhos começaram bem, com Garnett efetivo no ataque. No 1o. quarto, KG fez 10 pontos dos 17 de seu time.

Rondo fez 6 e Tony Allen, 1. Mas o Lakers tomou o controle do jogo ainda no período inicial, jogando com muita raça.

Abriu 26-17 e depois 26-23, fechando a primeira etapa em 52 a 40, com 16 pontos de Kobe.

Kevin Garnett foi exceção no Boston. Foi o cestinha de sua equipe com 25 pontos, jogou muito. Pierce não brilhou tanto, mas ainda assim garantiu 15 pontos. Rondo, que no domingo fez um triple-double, não passou de 11 pontos e 8 assistências. A grande decepção da noite, e talvez o responsável direto pelo resultado seja Ray Allen. Ficou 42 minutos em quadra e fez uma partida ridícula. Saiu zerado no primeiro tempo e no segundo fez apenas dois pontos em lances livres. Isso mesmo. Ele, que no domingo acertou 8 bolas de 3 pontos, anotou 32 pontos, fez no jogo 3 apenas 2 pontos. Errou todos os 13 arremessos que tentou, 8 deles em bolas triplas. Em suma, errava até bandeja.
Embora o Boston tenha errado tanto, o time endureceu para o Lakers até o final. Graças aos reservas, que fizeram um ótimo 3o. quarto, o Celtics encostou duas vezes a um ponto do Lakers.

O 4o. período foi pau a pau, mas em nenhum momento o Boston conseguiu a liderança. Foi nessa encostada que o jogo ficou perigoso para o Lakers. Gasol perdia o duelo com Kevin Garnett. Kobe não acertava seus arremessos, apesar de seus 29 pontos no jogo. Nessa hora, falou mais alto a voz da experiência.
O armador Derek Fisher fez 16 pontos, passou longe da artilharia, mas foi o grande nome do jogo. Garantiu pontos importantes quando o resto do time errava, o que mantinha o Boston à distância. A 1 minuto do fim, quando o Boston estava 4 pontos atrás, todos cercaram Kobe Bryant. Fisher achou uma avenida livre, fez a bandeja e ainda sofreu falta. Garantiu o lance de bonificação e deu a estocada final no Boston. Final: 91 a 84.

O Lakers se recupera da derrota em casa e garante a volta a L.A., pra desespero do arrogante Paul Pierce, que já contava com as três vitórias em casa e o título.

NBA Finais: Lakers domina e vence o primeiro jogo

O Los Angeles Lakers fez uma partida perfeita. Fechou a defesa e intimidou os grandes pontuadores do Boston, que fizeram atuações apenas discretas. Entre os "Fab Four", todos fizeram scores de dois dígitos, mas em meio a muitos erros. Rajon Rondo não lembrou em nada aquele armador fabuloso e saiu de quadra com 13 pontos. Normalmente faria o dobro. Kevin Garnett fez 16, mas foi completamente anulado pela marcação de Pau Gasol, inclusive perdeu na disputa dos rebotes. Pegou apenas 4, contra 14 do espanhol. Ray Allen sofreu com as faltas e isso prejudicou seu jogo. Foram só 12 pontos e nenhuma bola de 3 pontos convertida. O melhor do Boston foi Paul Pierce, que também jogou aquém do normal, mas garantiu 24 pontos, metade deles em lances livres.
Já o Lakers entrou bem focado no jogo. Até com uma estratégia que confundiu o adversário no início. Reservas como Farmar e Vujavic entraram em quadra já no primeiro quarto. Kobe Bryant jogou alguns minutos como ala. Uma esperteza de Phil Jackson que deu certo. O Lakers venceu o primeiro tempo por 50 a 41. Ampliou a vantagem no terceiro quarto e chegou a abrir 20 pontos, com uma atuação perfeita de Kobe.

Foram 14 pontos só neste período e 30 no jogo todo. O Boston só conseguiu jogar melhor no quarto quarto, mas o Lakers já estava administrando o resultado. Final: 102 a 89.
Resumo da partida:

Diz a lenda que quando Phil Jackson vence o primeiro jogo de uma série, ele não perde o confronto. Isto aconteceu pela 47a. vez e nunca houve o contrário. Ou o Boston quebra esse tabu, ou o título será do Lakers.
Merecem destaque:
A assistência de Rondo para Tony Allen

A ponte aérea Fisher-Kobe

NBA Playoffs: Boston está na final

Acabou o feitiço de Orlando. O time repetiu as atuações abaixo da média dos 3 primeiros jogos da série e não resistiu ao Boston Celtics. As bolas de três pontos, que minaram o Celtics nos jogos 4 e 5, desta vez caíram pouco. Dwight Howard se superou. Fez 28 pontos e pegou 12 rebotes. Mas seus companheiros negaram fogo, principalmente o armador Jameer Nelson, que vinha sendo uma peça importante do Magic nesta resistência contra o maior poderio ofensivo do time de Massachussets. Tá certo que Vince Carter saiu de quadra com 17 pontos, mas 13 deles foram no segundo quarto. Nelson somou só 11 pontos e os outros fizeram de 7 pontos pra baixo.
Uma lástima comparado ao Boston, quem além do "Fab Four" (Garnett, Pierce e Ray Allen), ainda teve participação decisiva do baixinho Nate Robinson, que foi o grande nome do primeiro tempo. Ele entrou na rotação normal no lugar de Rajon Rondo, mas saiu de quadra com 13 pontos no primeiro tempo, sendo responsável pelo distanciamento no placar. A primeira etapa terminou em 55 a 42.

Na segunda metade do jogo, esperava-se que o Orlando viesse diferente após um sacode no vestiário. De fato, veio mesmo diferente, mas pior. Não conseguiu reagir no momento certo, apesar de vencer por 9 pontos no último período a desvantagem já era muito grande. Final: 96 a 84. O cestinha da partida foi Paul Pierce, com 31 pontos. Allen fez 20.

Merecem destaque:
A assistência de Rondo pra enterrada de Paul Pierce

O lance esquisito e a cesta de Dwight Howard

NBA Playoffs: Orlando se supera e evita a varrida

Para o Orlando Magic o jogo 4 da série final do Leste era: "Win or go home". E o Magic entrou como se fosse outro time diante do Boston. Dwight Howard jogou o que se espera dele. Foi um gigante. Marcou 32 pontos, pegou 16 rebotes (5 ofensivos) e deu 4 tocos. Mais do que números, D-12 fez seus pontos, pegou seus rebotes em momentos decisivos, empurrando pra dentro a bola que teimava em tocar no aro.

Outro que teve participação fundamental foi o contestado armador Jameer Nelson. Foram 23 pontos, mas por pouco Jameer não sai de quadra como vilão. Já explico.
O Orlando Magic entrou com muita vontade de sobreviver e foi pra cima em pleno TD Garden. Ficou na frente no primeiro quarto (31-26). No segundo quarto, administrando faltas, Stan Van Gundy pôs os reservas em quadra e a produção caiu um pouco. O Boston recuperou um pontinho, mas virou atrás: 51 a 47.
No terceiro quarto parecia que a maionese ia desandar, com a reação do Boston. O time de Massachussets jogava melhor. Recuperou mais 5 pontos, passou à frente, com destaque para o gordinho Glenn Davis, um monstro na defesa.

Paul Pierce quase não saiu de quadra e foi o cestinha da partida com 32 pontos, ao lado de Dwight Howard.
O quarto período começou com o Boston 1 ponto na frente. Foi eletrizante, muito nervoso, marcado pelos erros dos dois lados e bolas sensacionais. O Orlando acertou mais bolas de 3 pontos que nos outros 3 jogos. Foram 10 acertos, com J.J. Redick, Jameer Nelson e até Rashard Lewis, especialista nesta distância, mas que vinha apagado na série contra o Celtics. Lewis resolveu aparecer e guardou 13 pontos. Pelo Boston, Ray Allen jogou daquele jeito que dá raiva, acertando tudo nos momentos decisivos. Era lá e cá, e eu torcendo pelo Orlando.
A 1:16 do fim, o Boston empatou. Um minuto antes, perdia por 7 pontos. O Magic tinha a posse de bola, gastou o tempo mas Jameer Nelson perdeu a laranja pra Rondo. Na sequência, o Boston perdeu seu ataque e o Orlando tinha 24 segundos pra converter uma bola e garantir a vitória. De novo a bola estava com Jameer Nelson, que tentou um arremesso muito marcado e errou, a 11 segundos do fim. Lembram que disse que o armador quase saiu como vilão? Por isso. O Boston tinha 16 segundos e a posse de bola. Jogo empatado e um monte de bons arremessadores. Uma bola dentro e seria o fim para o Magic e o Boston na final. O time se fechou e provocou o erro de Paul Pierce e o jogo foi pra prorrogação, 86 a 86, a primeira da pós-temporada.
No tempo extra, as duas equipes exibiam todo o cansaço da intensa batalha. Os primeiros pontos só foram sair na metade da prorrogação. Foi aí que voltou a brilhar a estrela de Jameer Nelson. Ele acertou duas de 3 pontos seguidas, desestabilizando completamente o Celtics.

O Orlando fez 10 pontos, contra 6 do Boston e, enfim, venceu a primeira na série. Final: 96 a 92. Evitou os 4 a 0, ou a "varrida", como dizem os americanos. O próximo jogo é quarta-feira de volta a Orlando.

O Magic luta pra quebrar um tabu. Nunca na história da NBA um time saiu de 3 a 0 e virou a série. Se for pra manter a escrita, que seja no jogo 7. Quanto mais NBA, melhor.
Merecem destaque:
A roubada e finalização de Ray Allen

A ponte aérea de Dwight Howard

O block de Dwight Howard em Rajon Rondo

A cravada da noite foi de Paul Pierce, ele que não é muito de fazer este lance

NBA Playoffs: Boston humilha o Orlando e fica perto da final

O Boston passeou em quadra e o Orlando ficou só assistindo. Assim foi o jogo 3 entre as duas equipes, na série final da Conferência Leste. Um jogo perfeito, que com certeza fez o Lakers abrir o olho do outro lado dos Estados Unidos. O Boston começou arrasador. Saiu já de 7 a 0, continuou a corrida no primeiro quarto até fechar por 27 a 12, em jogadas como esta de Ray Allen.

Seguiu matando o Magic no segundo período, e a diferença já era de 17 pontos na metade do jogo: 51 a 34.

No terceiro período, o show prosseguiu. O Celtics abriu mais 9 pontos. Difícil é apontar alguém como destaque. Seis jogadores fizeram mais de uma dezena de pontos. Glenn Davis saiu do banco de reservas para ser o cestinha da partida com apenas 17 pontos. Paul Pierce (15), Ray Allen (14), Rajon Rondo (11 pontos e 12 assistências), Kevin Garnett (10) e Rasheed Wallace (10) foram os principais pontuadores.
Pelo lado do Magic, um desastre. O aproveitamento foi pífio. Dwight Howard ficou devendo muito. Apenas 7 pontos e 7 rebotes. Rashard Lewis foi uma lástima, pela terceira vez nesta série. Apenas 4 pontos em 27 minutos em quadra. Vince Carter e Jameer Nelson anotaram 15 pontos cada. Fizeram apenas a parte deles. Uma pena que o Magic esteja sendo tão medíocre nestas finais. O time com a segunda melhor campanha da NBA.
O melhor momento do Orlando no jogo foi no último quarto, quando fez 5 pontos a mais no placar, mas o Boston já estava só com os reservas em quadra. Stan Van Gundy fez o mesmo com o Magic, e a todo momento apareciam seus titulares no banco com aquela cara do gosto amargo de uma derrota humilhante. O Boston venceu por 94 a 71, mas poderia ter sido muito mais se o time dos verdinhos não tirasse o pé do acelerador. Boston Celtics 3 a 0 na série. Já era. Essa série deve terminar na segunda-feira, no jogo 4. Duvido que o Orlando seja time pra vencer duas partidas, quanto mais as quatro restantes pra ir pra final. Como disse, já era.

Merecem destaque:
Rajon Rondo, o melhor armador na NBA nestes playoffs

NBA Playoffs: Boston quebra invencibilidade do Orlando Magic

Chegou o momento da decisão. Boston Celtics e Orlando Magic começaram a decidir o título da Conferência Leste pelo direito de fazer a superfinal contra o vencedor de Lakers e Phoenix Suns. Dono da melhor campanha, o Magic saiu com a vantagem de quadra. Os dois primeiros jogos são em casa, mas o Boston tratou de reverter essa vantagem logo na primeira partida.
O técnico Doc Rivers, um dos melhores da NBA na minha opinião, armou uma defesa firme em cima de Dwight Howard, pivôzão dominante no garrafão que é superdifícil de ser marcado. Deu resultado. Kevin Garnett, Rasheed Wallace e Kendrick Perkins, os mais altos do Boston, se revezaram nesta missão e freiaram o Superman, que terminou com 13 pontos e 12 rebotes.
No ataque, um bombardeio de Rajon Rondo e Ray Allen, que levaram o Boston a estar sempre na frente. Além de Paul Pierce, marrento mas eficiente.

O Boston venceu o 1º tempo por 41 a 32 e seguiu folgado até meados do 4º quarto. A diferença que chegou a 20 pontos, caiu a 2, graça a um melhor desempenho do Magic no quarto final (30-18). O Orlando que estava praticamente derrotado voltou pro jogo, comandado por Vince Carter (23 pontos) e Jameer Nelson (20). O jogo foi para o minuto final aberto, depois que Perkins desperdiçou dois lances livres e em seguida o Magic converteu um ataque de 3 pontos. Mas no lance seguinte, a falta foi em Ray Allen, um dos melhores aproveitamentos da Liga em lances livres. Ele converteu os dois pontos e deu números finais à partida: 92 a 88. Uma vitória importantíssima em Orlando, quebrando a vantagem de quadra do Magic.

Merecem destaque:
A ponte áerea Rondo-Tony Allen

A cravada de Vince Carter

NBA Playoffs: Boston elimina o Cleveland de LeBron

LeBron James quase saiu de quadra com um "quadruple double": 27 pontos, 19 rebotes, 10 assistências e cometeu 9 erros pessoais. Números que comprovam seu esforço em quadra para evitar a eliminação de seu time, o Cleveland Cavaliers, no jogo 6 da série. Uma missão difícil, já que o Boston vinha embalado e jogava essa quase decisão em seu ginásio.
O jogo:
O Cavs fez um primeiro tempo irregular, mas não deixou o Boston se soltar no marcador. Diferença de 3 pontos pró-Celtics no 1quarto, vantagem de 1 ponto pró-Cavs no 2, primeiro tempo com ligera vantagem do Boston: 51 a 49.

A maior disparidade entre as duas equipes ocorreu no 3quarto. O Boston somou 7 pontos a mais, graças a um apagão dos coadjuvantes do Cavs. Mo Willians, que vinha bem no jogo com 20 pontos na primeira metade, acrescentou só mais 2 pontos em toda a segunda etapa. E se os titulares não produziam, imagine os reservas do Cavs. LeBron carregou o time nas costas, como fez em todo o campeonato.
O tempo ia passando, entrou o 4quarto e o Cavs seguia padecendo. Aos 10 minutos, o jogo ganhou em emoção. LeBron James marcou duas cestas seguidas de 3 pontos. A diferença que era de 10 caiu para 4 pontos.

E o Cleveland evitou o ataque seguinte. Poderia reduzir mais ainda. Na próxima ofensiva, Lebron conduziu a bola e serviu Varejão. O brasileiro bisonhamente perdeu a bola. Doc Rivers, o genial técnico do Boston pediu tempo e arrumou a casa. O Celtics foi outro depois daquele timeout.
Na volta, LeBron James perdeu a bola sozinho (um de seus 9 erros). O Boston fez uma corrida de 10-0 em 3 minutos, numa rotação perfeita entre os titulares Kevin Garnett, Paul Pierce e Rajon Rondo, com os reservas Tony Allen, Big Baby Davis e Rasheed Wallace.

O TD Garden pegou fogo, mas ainda veria uma segunda tentativa de reação do Cavs, também puxada por LeBron James a 3 minutos do fim. A diferença caiu de 14 para 7 pontos, mas logo voltou a ser confortável porque o Cavs voltou a ser sufocado pela defesa do Boston. O cestinha do jogo foi LeBron James, 27 pontos, mas o Boston coletivamente foi mais brilhante. Kevin Garnett foi autor de 22 pontos e 12 rebotes; Rondo fez 22 pontos, 12 assistências e 5 roubos; Pierce contribuiu com mais 13 pontos, normalmente bolas decisivas. O Boston fechou o jogo em 94 a 85 e, merecidamente, despachou o Cavs por 4 a 2 na série.

O Boston faz a final da Conferência Leste contra o Orlando Magic, melhor time do campeonato, uma parada duríssima. O primeiro jogo é no domingo.
Merecem destaque:
A assistência de Rondo pra enterrada de Perkins

A enterrada de Tony Allen, em cima de Antawn Jamison

O contraataque rápido de Ray Allen

A cesta genial de Rajon Rondo

NBA Playoffs: Boston e Cleveland avançam para o 2º round; Dallas resiste

Dos três times que poderiam ser eliminados nesta terça-feira, dois não conseguiram escapar da degola. O Miami Heat, perdendo por 3-1, tinha a dura missão de vencer em Boston para manter-se vivo. Não conseguiu. Mesmo com os 31 pontos de Dwayne Wade, não foi suficiente. O Boston acompanhou de perto. Além do trio de ferro, Kevin Garnet, Paul Pierce e Ray Allen, o Celtics contou com mais uma bela apresentação do armador Rajon Rondo. Final: 96 a 86, 4 a 1 na série. Com o resultado, fica definida a primeira semifinal. Boston x Cleveland, que hoje passou pelo Chicago Bulls. (leia mais logo abaixo).

O Cleveland jogava em casa para garantir sua classificação. Mas pegou um Chicago muito deerminado a permanecer. Um time que lutou até o fim, não se entregou. Derrick Rose foi mais uma vez o destaque, com 31 pontos. LeBron James apenas 19. Mas a pontuação mais baixa teve suas razões. LeBron foi mais importante na defesa e armação. Pegou 10 rebotes e deu 9 assistências. Quase um triple-double. O CAvs só conseguiu vencer na última bola, graças a erros do Chicago. Final: 96 a 94, 4 a 1 na série.

E o San Antonio pensei que ia fazer uma daquelas partidas heróicas e voltar de Dallas classificado. Que nada. O time errou demais, e ainda pegou o Dallas com a mão calibrada. Vitória fácil. Final: 103 a 81. Spurs 3 a 2 na série e próximo jogo em San Antonio.

O que disse do San Antonio se aplica ao Oklahoma City Thunder. Expectativa justificada pelas últimas duas partidas. Até nas derrotas para o Lakers o OKC lutou bastante. Mas não. Foi um passeio dos amarelinhos. Nem Kevin Durant conseguiu jogar. Foram só 17 pontos, uma de suas menores pontuações no campeonato. Final: 111 a 87.

NBA Playoffs: Boston faz 3-0; San Antonio e Utah em vantagem

Com um certo atraso, vamos aos jogos de sexta-feira. O primeiro marcou a 3ª vitória do Boston Celtics em cima do Miami Heat. Para o time da Flórida, além de perder e ficar numa situação complicadíssima, teve Dwayne Wade contundido no fim da partida, no jogo em que ele mais uma vez carregou a equipe nas costas. O astro do Heat anotou 34 pontos, mas saiu com uma torção no joelho, logo após tentar o arremesso vencedor. E no ataque seguinte, que seria o último do jogo, quem roubou a cena foi Paul Pierce. Além de marcar 32 pontos, mandou a última bola lá dentro com o cronômetro zerando. Final: 108-106, em Miami. Mais uma vitória do Celtics e adeus Miami. O pior é que se Dwayne Wade ficar fora da próxima partida e o Heat for eliminado, o jogo de ontem pode ter sido a despedida dele de Miami. Especialistas dão como certa a saíde de Wade para o Chicago ou New York Knicks.

De novo o lance de Pierce, o mais espetacular até agora nestes playoffs.

Em San Antonio, o Spurs precisou de muito sangue frio e muita vibração para dobrar o Dallas Mavericks. O Mavs tinha o alemão Dirk Nowitzki, inspirado. Foi dono de 34 pontos, mas cometeu um erro capital: deu uma cotovelada no nariz de Manu Ginóbili, não por acaso apelidado de "El Narigon". Tirou o naso do argentino do prumo (no vídeo abaixo tem a imagem). Ele ficou uns minutos fora e voltou com todo gás. Armou o jogo ao lado de Toni Parker, outro destaque, ao lado de Tim Duncan, cestinha dos Spurs com 24 pontos. Pronto: os três tenores estavam em ponto de bala para fechar mais uma partida com vitória. Final: 94 a 90. Spurs 2 a 1 na série. E o próximo jogo é de novo em San Antonio. A batalha do Texas, como os americanos estão chamado vai pegar fogo.

No outro jogo da rodada, o Denver Nuggets não conseguiu passar pela variedade de jogadas e a raça do Utah Jazz. Claramente sentiu a pressão da torcida. O Denver é um time bem diferente do que foi na fase regular. Talvez sinta a ausência de seu técnico George Karl, que se trata contra um câncer. Mas acho que o principal problema dos Nuggets é o individualismo de sua dupla principal: Carmelo Anthony/Chauncey Billups. Eles pouco distribuem a bola, concentram o jogo e das duas uma: fazem grandes pontuações, quando estão bem; enterram o time quando vão mal. E ontem o que aconteceu foi exatamente isso. Não ameaçaram o Jazz. Final: 105 a 93.

All Star Game na NBA

A maior liga de basquete do mundo está em festa neste fim de semana. É o All Star Weekend, que marca simbolicamente a metade da temporada.
Começou na sexta-feira, com o jogo das celebridades, com vários rappers, atores, jogadores e ex-jogadores jogando juntos. O ator Michael Rapaport foi o MVP.

Na sexta-feira também teve o desafio dos novatos, o jogo entre os Novatos (Rookies) e os que estão na segunda temporada (Sophomores). Pela primeira vez desde 2002, os novatos venceram.

No sábado, apenas concursos. O Haier Shooting Stars é o desafio entre trios formados por um jogador, um ex-jogador e uma jogadora da WNBA, com arremessou de várias distâncias. Venceu o trio liderado pelo alemão Dirk Nowitzki, do Dallas Mavericks, que apresentou-se me casa.

Em seguinda, foi a disputa do Skills Challenge, uma pista de obstáculos. Vitória de Steve Nash, do Phoenix Suns, pela segunda vez.

A próxima prova foi o desafio H.O.R.S.E, disputado entre três jogadores e que só permite 4 erros de cada jogador, de pontos difíceis da quadra. Esse foi sensacional.

Depois foi a vez de Paul Pierce, do Boston Celtics, vencer o desafio dos arremessos de 3 pontos.

A última atração do sábado foi o campeonato de enterradas. Pela terceira vez, vitória de Nate Robinson, do New York Knicks. Detalhe: ele tem só 1,75 de altura.

de arremessos de 3 pontos. Vitória de Paul Pierce, do Boston Celtics.